호르무즈 해협 사태가 장기화되면서 호주는 미국과 한국의 에너지 공급망에 대한 딜레마에 직면해 있다. 호주는 한국에 휘발유와 항공유를 수출하는 최대 고객이며, 한국은 호주로부터 원유와 액화천연가스(LNG)를 수입하는 최대 수입국이다. 이러한 복잡한 관계 속에서, 한국이 석유제품 수출을 제한할 경우 미국과 호주는 보복 조치를 취할 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
박주헌 동덕여대 경제학과 교수는 "한국이 석유제품 수출을 제한하면 미국과 호주도 우리에게 에너지 보복을 할 수 있다"고 경고했다. 이는 한국이 휘발유와 항공유를 수출하는 반면, 미국과 호주는 한국에 원유와 LNG를 공급하는 핵심 교역국이기 때문이다. 만약 한국이 비축유를 방출해야 하는 상황에 직면한다면, 미국과 호주는 원유와 LNG 수출을 중단하는 보복 조치를 취할 수 있다.
이러한 딜레마는 비축유 문제와도 연관되어 있다. 한국 정부는 비축유를 간접적으로 활용하는 '스와프 제도'를 운영 중이지만, 호르무즈 해협 사태가 장기화되면서 비축유를 방출해야 하는 상황이 발생할 수 있다. 이는 석유 수출을 유지할지 결정해야 하는 모순적인 상황을 초래한다.
또한, 나프타 부족에 따라 화학제품 수출 제한을 확대하는 방안도 신중하게 접근해야 한다. 나프타 수출을 전면 금지한 정부는 합성수지까지 수출 제한을 확대하는 방안을 검토 중이지만, 이는 한국산 합성수지를 많이 수입하는 베트남 등과의 경제 관계를 고려해야 한다.
이러한 상황은 한국이 에너지 공급망을 재구성해야 하는 시기를 맞았음을 보여준다. 한국은 '탈중동' 에너지 공급망 구축을 위해 미국과 호주를 핵심 교역국으로 삼아왔지만, 호르무즈 해협 사태는 이러한 전략에 대한 재검토가 필요함을 시사한다.
결론적으로, 호르무즈 해협 사태는 한국이 에너지 공급망에 대한 신중한 접근이 필요함을 보여준다. 한국은 미국과 호주와 복잡한 관계 속에서 에너지 공급망을 재구성해야 하는 과제에 직면해 있으며, 이는 한국 경제에 큰 영향을 미칠 수 있는 중요한 이슈이다.
